Bicara Karyawan: Jangan Remehkan Bahasa Kita

[Bersama Dato’ Dr. Hassan Ahmad]

KITA kerap mendengar orang berkata bahawa dalam dunia globalisasi hari ini, bangsa yang tidak menguasai bahasa Inggeris akan ketinggalan zaman, akan tenggelam, akan mundur, tidak mempunyai daya saing. Ini saya anggap sebagai pandangan yang salah sama sekali. Proses globalisasi tidak ada kena-mengena dengan soal bahasa. Cabaran yang harus dihadapi dan ditentang ialah proses penjajahan (penjajahan ekonomi, penjajahan budaya, penjajahan ilmu dan penjajahan teknologi) di sebalik proses globalisasi itu - dan inilah yang ditentang oleh pelbagai pertubuhan masyarakat dan bukan kerajaan (NGO) di serata dunia sejak beberapa tahun kebelakangan ini.

Yang penting ialah bangsa Malaysia harus menjadi bangsa yang maju dan kuat, bangsa pencipta dan bangsa kreatif, bukan bangsa peniru dan pengimport di dalam negaranya sendiri dahulu, sebelum mereka cuba hendak menjadi pelaku yang aktif di arena global. Ini bererti bangsa Malaysia harus pandai berfikir, menuntut dan mencipta ilmu dan teknologi dalam bahasa mereka sendiri berdasarkan acuan dan nilai bangsa sendiri. Demikianlah bangsa-bangsa lain dari dunia bukan berbahasa Inggeris seperti Jepun, Korea, China, dan negara-negara Eropah (Jerman, Perancis dll) maju tanpa menjadi mangsa kepada penjajahan bahasa Inggeris.

Walhasil, jikalau krisis yang sedang berlaku pada bahasa Melayu ketika ini hendak diselesaikan, tidak ada cara lain melainkan kerajaan kembali melaksanakan dasar bahasa yang asal, dasar yang memang sudah terbukti kebaikannya terhadap kemajuan bangsa Melayu dan terhadap kepentingan semua kaum di negara ini. Bangsa Melayu mesti maju di negaranya sendiri dahulu, dan untuk ini mereka mesti diberikan peluang untuk maju dalam bahasanya sendiri. Jikalau dasar itu yang asal itu dilaksanakan dengan baik, tegas dan cekap tidak timbul masalah kelemahan penguasaan bahasa Inggeris dalam kalangan pelajar kita, tidak timbul soal orang Melayu tidak akan maju dalam bahasa Melayu, dan tidak timbul masalah kacau-bilau dalam mutu penggunaan bahasa Melayu yang kita lihat dalam masyarakat, di TV, di jabatan kerajaan, di IPTA dan di sekolah.

Punca masalah bahasa Melayu yang berlaku sekarang bukan disebabkan bahasa Melayu itu ‘tidak maju’ atau kerana dasar bahasa yang ada selama ini tidak baik, tetapi disebabkan kesilapan tanggapan pemimpin Melayu dan golongan elit Melayu sendiri terhadap peranan bahasa Melayu sebagai alat kemajuan bangsa Melayu. Kesilapan inilah yang harus dibetulkan sekiranya bangsa Melayu mahu menyelamatkan bahasa Melayu daripada dipupuskan oleh bahasa dan budaya orang lain.

Ini tidak bererti kita menentang bahasa Inggeris. Tidak ada orang Melayu, termasuk ‘nasionalis UMNO’ dalam tahun 1950-an dan 1960-an yang menentang bahasa Inggeris. Bangsa Melayu mesti menguasai bahasa Inggeris, tetapi hanya sebagai bahasa kedua, tidak sebagai ‘bahasa pertama’, dan tidak sebagai bahasa untuk menjajah fikiran dan budaya bangsa (rakyat) Melayu yang kebanyakannya tidak menguasai bahasa asing itu. Tentunya tidak perlu semua bangsa Melayu menguasai bahasa ini. Apa perlunya? Tetapi mereka semua perlu pandai berfikir dengan jelas dan cekap dalam bahasa sendiri, tidak kira apakah taraf mereka dalam masyarakat, jikalau mereka mahu menjadi bangsa yang maju di negara ini.

Umum mengetahui bahawa kebanyakan pelajar kita masih tidak fasih berbahasa Inggeris walaupun mereka telah diajari bahasa ini selama 11 tahun di sekolah (dari darjah satu hingga ke Tingkatan V). Siapa dan di mana salahnya? Pelajar atau kaedah pengajaran bahasa itu yang salah? Masalah inilah yang harus ditangani secara profesional dan bijaksana oleh pihak kerajaan, bukan menimbulkan masalah baharu.

Dasar Bahasa Kebangsaan sudah cukup baik bagi negara ini, dan beratus ribu pelajar dari semua kaum telah berjaya memperoleh ijazah dalam pelbagai bidang ilmu, termasuk Sains dan Matematik, dalam bahasa Melayu. Dasar bahasa ini juga telah berjaya menyatupadukan pelbagai kaum di negara kita ini. Dalam usaha kita menggalakkan penguasaan bahasa Inggeris dalam kalangan pelajar, jangan sampai kita meremehkan kemampuan bahasa kita.

Penulis ialah mantan Ketua Pengarah DBP ke-5 (1976-1988).

Sumber: Klik sini